Constance apja, Constance, a barátnő és Constance nagynénje

A Missisippi állambeli Itawamba Megyei Mezőgazdasági Középiskola diákja régóta nyíltan leszbikus, hosszú ideje jár barátnőjével, Ashli Pass-szal, aki szintén az iskola diákja. A pár arra gondolt, hogy a banketten Constance a fiúk szokásos öltözékében, szmokingban jelenne meg, párja pedig természetesen barátnője, Ashli lenne - nos, mindez kivágta a biztosítékot az iskolánál.

A tanári kar hivatalos közleményében arra hivatkozott, hogy "a két diák jelenléte zavarná az oktatás menetét", ezért úgy döntöttek, "a 2009/10-es tanévben nem rendezik meg az érettségi bankettet". Az ügy nem csak az Egyesült Államokban, hanem az egész világon óriási port kavart: a diákok egy része Facebook-csoportot hozott létre "Hadd vigye magával a bankettre Constance a barátnőjét" címmel, mások viszont felháborodottan mentek oda a lányhoz az iskolában, és kérdőre vonták, miért "tette tönkre az utolsó középiskolás évüket".

Constance eleinte bánkódott, de már nem bánja, hogy reflektorfénybe került az ügy: szerinte fontos, hogy kiálljunk magunkért

"Eleinte zavart, hogy vannak akik rajtam kérik számon a bankettet, de most már örülök neki, hogy az az eset a többi diákot is rádöbbentette arra, hogy mindannyiunknak vannak alapvető emberi jogai, amiért fontos küzdenünk" - mondta a 18 éves lány a New York Timesnak.

A jog a leszbikus diák mellett áll: az Amerikai Polgári Jogok Szövetsége szerint az iskolakörzet a diákok személyiségi jogait korlátozza a kirekesztő intézkedéssel, ami mindenkppen büntetendő cselekedet - ám ettől még egyetlen intézményt sem kötelezhetnek arra, hogy tartson meg egy olyan ünnepséget, amit már - bármilyen okból kifolyólag - korábban kihúztak a naptárból. Éppen ezért a szövetség és más civil szervezetek abban bíznak, hogy ha az iskola nem szervez bankettet, talán valamilyen szponzor szárnya alá veszi az Itawamba Megyei Mezőgazdasági Középiskolát, hogy a több száz végzősnek - beleértve Constance-ot és Ashlit - is legyen igazi ballagása, bankettje, függetlenül az iskola döntésétől.